Dead Souls

Anna Karenina is one of the most loved and memorable heroines of literature. Her overwhelming charm dominates a novel of unparalleled richness and density. Tolstoy considered this book to be his first real attempt at a novel form, and it addresses the very nature of society at all levels of destiny, death, human relationships and the irreconcilable contradictions of existence. It ends tragically, and there is much that evokes despair, yet set beside this is an abounding joy in life's many ephemeral pleasures, and a profusion of comic relief.

One of the great classics of western literature, Les Misérables is a magisterial work which is rich in both character portrayal and meticulous historical description. Characters such as the absurdly criminalised Valjean, the street urchin Gavroche, the rascal Thenardier, the implacable detective Javert, and the pitiful figure of the prostitute Fantine and her daughter Cosette, have entered the pantheon of literary dramatis personae. The reader is also treated to the unforgettable descriptions of the Battle of Waterloo and Valjean?s flight through the Paris sewers.

Bleak House is one of Dickens' finest achievements, establishing his reputation as a serious and mature novelist, as well as a brilliant comic writer. It is at once a complex mystery story that fully engages the reader in the work of detection, and an unforgettable indictment of an indifferent society. Its representations of a great city's underworld, and of the law's corruption and delay, draw upon the author's personal knowledge and experience. But it is his symbolic art that projects these things in a vision that embraces black comedy, cosmic farce, and tragic ruin. In a unique creative experiment, Dickens divides the narrative between his heroine, Esther Summerson, who is psychologically interesting in her own right, and an unnamed narrator whose perspective both complements and challe...

Introduction and Notes by Deborah Parsons, University of Birmingham. „I am writing to a rhythm and not to a plot”, Virginia Woolf stated of her eighth novel, The Waves. Widely regarded as one of her greatest and most original works, it conveys the rhythms of life in synchrony with the cycle of nature and the passage of time. Six children – Bernard, Susan, Rhoda, Neville, Jinny and Louis – meet in a garden close to the sea, their voices sounding over the constant echo of the waves that roll back and forth from the shore. The subsequent continuity of these six main characters, as they develop from childhood to maturity and follow different passions and ambitions, is interspersed with interludes from the timeless and unifying chorus of nature. In pure stream-of-consciousness style, Wo...

When Ishmael sets sail on the whaling ship Pequod one cold Christmas Day, he has no idea of the horrors awaiting him out on the vast and merciless ocean. The ship's strange captain, Ahab, is in the grip of an obsession to hunt down the famous white whale, Moby Dick, and will stop at nothing on his quest to annihilate his nemesis.

One of the great classics of western literature, Les Misérables is a magisterial work which is rich in both character portrayal and meticulous historical description. Characters such as the absurdly criminalised Valjean, the street urchin Gavroche, the rascal Thenardier, the implacable detective Javert, and the pitiful figure of the prostitute Fantine and her daughter Cosette, have entered the pantheon of literary dramatis personae. The reader is also treated to the unforgettable descriptions of the Battle of Waterloo and Valjean's flight through the Paris sewers.

Uczennica została napisana na samym początku literackiej kariery Osamu Dazai. Szybko jednak zyskała rozgłos - przede wszystkim dzięki mistrzowskiemu użyciu języka. Był to styl, który z powodzeniem mógłby znaleźć się w dzienniku nastoletniej dziewczyny, a jednocześnie - bardzo malowniczy i sugestywny. Dziś widzimy w tej opowieści ironiczny opis społeczeństwa i walkę jednostki o wolność. To tematy, które Dazai eksplorował nie tylko w swojej twórczości, ale które były też wiodącymi wątkami w jego krótkiej i burzliwej biografii. Osamu Dazai (właśc. Shuji Tsushima; 1909-1948) to jedna z najważniejszych postaci w literaturze japońskiej. W czasie swojego burzliwego - bo naznaczonego uzależnieniami i licznymi próbami samobójczymi - życia zasłynął jako mis...

Autor powieści Zmierzch (Shayo, 1947), Dazai Osamu, jest legendą literatury japońskiej XX wieku. Od swej samobójczej śmierci w 1948 roku stał się obiektem kultu jako idealizowany buntownik i libertyn, występujący przeciw konformizmowi i dogmatom. Również wielu bohaterów jego opowiadań i powieści budzi empatię u czytelników, odczuwających brak pozytywnego celu w życiu. Zmierzch jest opowieścią o córce Kazuko opiekującej się umierającą matką, ostatnią damą w Japonii, symbolizującą dekadencję rodów arystokratycznych i ziemiańskich po wojnie światowej. Jest to jednocześnie pieśń o kobiecie, która mimo niesprzyjających okoliczności i utraty bliskich zdecydowała się obrać drogę aktywnej egzystencji w świecie, gdzie wszystko będzie musiała budować...

– O, uderzyły. Ojciec odłożył pióro i wstał. Na sam dźwięk syreny alarmowej nie ruszyłby się z miejsca, ale słysząc uderzenia dział przeciwlotniczych, przerwał pracę, założył pięcioletniej córeczce pikowany kaptur ochronny i zaniósł ją do schronu wykopanego w ogrodzie. Zastał tam już matkę, która z dwuletnim synkiem na plecach przycupnęła w głębi. [...] Gdy tylko narzekania matki ucichły, pięcioletnia córeczka natychmiast zaczęła głośno domagać się opuszczenia schronu. W takiej sytuacji uspokoić ją mogła jedynie ilustrowana książeczka z baśniami. Momotaro, Trzaskająca góra, Wróbel z wyrwanym językiem, Skradziony guz, Urashima Taro... Ojciec czytał te baśnie dzieciom. Strój miał wprawdzie nędzny, a wyglądem przypominał błazna, ale...

Human, All Too Human (1878) marks the point where Nietzsche abandons German romanticism for the French Enlightenment. At a moment of crisis in his life (no longer a friend of Richard Wagner, forced to leave academic life through ill health), he sets out his views in a scintillating and bewildering series of aphorisms which contain the seeds of his later philosophy (e.g. the will to power, the need to transcend conventional Christian morality). The result is one of the cornerstones of his life's work. It well deserves its subtitle ?A Book for Free Spirits?, and its original dedication to Voltaire, whose project of radical enlightenment here finds a new champion. Beyond Good and Evil (1886) is a scathing and powerful critique of philosophy, religion and science. Here Nietzsche presents us wi...

"Snuję opowieść, nęcąc czytelnika, uspokajając go, czasem oczywiście strasząc i zadziwiając, a gdy pomyślę: ?Ha, idealny moment!", nagle usuwam swoją postać, rzucając kilka słów o pozornie głębokim znaczeniu. Nie usuwam jej jednak całkowicie, tylko błyskawicznie ukrywam się za papierowym przepierzeniem. Gdy po jakimś czasie wystawiam stamtąd niewinnie uśmiechniętą twarz, mogę zrobić z czytelnikiem, co zechcę. Na tym, dla przykładu, polegają sztuczki, przedmiot wytężonej pracy każdego pisarza". fragment opowiadania ?Zabawki? Osamu Dazai (1909?1948) w swym krótkim, zakończonym samobójczą śmiercią życiu napisał utwory niezwykle poczytne do dziś w Japonii, a także ? za po�...

One of the greatest novels of the 20th century by one of the greatest writers in American history. High in the pine forests of the Spanish Sierra, a guerrilla band prepares to blow up a vital bridge. Robert Jordan, a young American volunteer on the republican side of the Spanish Civil War, has been sent to handle the dynamiting. There, in the mountains, he finds the dangers and the intense comradeship of war. And there he discovers Maria, a young woman who has escaped from Franco's rebels. It is in these desperate days that his fate will be set.

Gogol's classic, uproarious folktale, presented in a beautiful hardcover edition perfect for giving as a gift. Written in 1831, this dark tale relates the adventures of Vakula, the blacksmith, in his fight against the devil, who has stolen the moon above the village of Dikanka and is wreaking havoc on its inhabitants, all to win the love of the most beautiful girl in town. The basis for many film and opera adaptations, and still a story traditionally read aloud to children on Christmas Eve in Ukraine and Russia, The Night Before Christmas is the best holiday tale by the man whom Vladimir Nabokov called 'the greatest writer Russia has yet produced'. Nikolai Gogol (1809-1852) was the son of a Ukrainian gentleman farmer. He attended a variety of boarding schools, where he proved an indifferen...

Gogol?s works constitute one of Russian literature?s supreme achievements, yet the nature of their brilliant originality, comic genius, and complex workings is difficult to summarize precisely. The Government Inspector, a perennial favourite on stage and screen, is considered a national institution in Russia, and Gogol?s stories present us with one of the most marvellous worlds a writer has ever created. His quirky characters - the lowly official who imagines himself to be the King of Spain, the man committed to chase his nose around St. Petersburg, a whole village paralyzed at the prospect of being visited by an authority from the capital - are immortal. Although Gogol?s fiction was commandeered by Russia?s progressive critics as the work of an important social commentator, he was in many...